El abogado estadounidense Barry Pollack, defensor de Nicolás Maduro en el juicio penal que enfrenta en Nueva York, denunció ante un tribunal federal que las sanciones de Estados Unidos están impidiendo que el Gobierno de Venezuela pague sus honorarios legales. Según su carta al juez Alvin K. Hellerstein, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de Estados Unidos revocó sin explicación una licencia que había autorizado a Venezuela a transferir fondos para financiar su defensa, lo que, según Pollack, limita su derecho a una defensa adecuada bajo la Sexta Enmienda de la Constitución de Estados Unidos.
El Gobierno venezolano y Maduro están sancionados por la OFAC, por lo que cualquier abogado que reciba pagos desde Caracas necesita una licencia específica para hacerlo. El letrado afirma que el Gobierno venezolano tiene la obligación de sufragar esos honorarios y que Maduro tiene la “expectativa legítima” de que así sea, pues “no puede costearse de otra manera un abogado”. La licencia para que Cilia Flores, esposa de Maduro y también acusada en el mismo caso, no fue modificada por la OFAC. Pollack ha solicitado que se restablezca la licencia original y, de no hacerlo, planea pedir una orden judicial que permita el pago desde Venezuela. La próxima audiencia del caso está programada para finales de marzo.